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¿Puertorriqueños de Corazón ó Puertorriqueños de Camiseta?
Por Dennis Estrada

arretera # 106, Mayagüez... Mientras subo por la susodicha carretera voy admirando el bello paisaje y a la vez la minivan blanca que va delante de mí. Está adornada con varias calcomanías, entre ellas una gran bandera de Puerto Rico, una de Lares, otra que dice “Boricua de Corazón” y otra pro independencia.

Cerca de la intersección con la Carr. # 119 a Maricao, se abre una ventana de la minivan y una bolsa con basura es arrojada hacia fuera, cayendo en la carretera y desparramando su contenido sobre el asfalto y el verde panorama.

Indignado por el horrendo espectáculo, acelero mi auto, me les acerco, les toco la bocina y les hago un ademán gritando ¿“Por qué hacen ésto?” El conductor me mira por su espejo retrovisor y puedo ver el gesto de burla en su cara. Acto seguido, se abren las ventanas de la minivan y una colección de basura, desde papeles higiénicos, comida rápida, vasos sanitarios y bolsas de hielo van a parar a la carretera y por desgracia al verde monte.

En ese momento, se me aguaron los ojos y casi se me salió una lágrima... ¡tenía tanta rabia y coraje! ¿Cómo es que esas personas que tan abiertamente proclamaban su puertorriqueñidad y patriotismo marginaban y mancillaban nuestra Isla de esa manera tan vil?

Me pregunté entonces... ¿Qué es ser un patriota, qué significa ser un Boricua de Corazón? Muchos por ahí creen que porque nacieron en la Isla o llevan una camiseta con una bandera de Puerto Rico en el pecho son puertorriqueños de verdad (los que yo llamo puertorriqueños de camiseta). Que porque hablan español, comen arroz con gandules y no votan por ningún partido político son más boricuas que nadie. ¡Qué gran mentira!

Ser un verdadero puertorriqueño y patriota es una gran responsabilidad, no una conveniencia ni un título. Ser un verdadero puertorriqueño y patriota es conocer nuestra cultura, promoverla y defenderla “con uña y diente”. No sólo defenderla con las armas si es necesario, sino defenderla contínuamente con la mente y el corazón. Se puede ser puertorriqueño de tres maneras... por nacimiento en la isla (jus solis), por ser hijo de padres puertorriqueños (jus sanguini) o simplemente por abrazar y asimilar nuestra cultura. Tony Croato es un buen ejemplo de personas que llegaron a nuestra Isla y han aportado y fomentado nuestra cultura más que muchos puertorriqueños que allí viven.

Sin importar la manera de cómo llegues a ser boricua, en mi humilde opinión SER PUERTORRIQUEÑO ES UN PRIVILEGIO. Nuestra sangre puertorriqueña es un sofrito de razas. Es única, noble, orgullosa y la hembra boricua es la mujer más bella del mundo. Nuestra sangre puertorriqueña es tan fuerte que se puede ser puertorriqueño aún en la China.

Otras culturas nos envidian porque no conocen su historia ni sus raíces. Por ende no se aman a sí mismos y nos desprecian. Estos son los que causan disensión entre nosotros y tratan a nuestras mujeres como un pedazo de carne. En mis viajes y vivencias a través del mundo he conocido personas haciéndose pasar por puertorriqueños, porque para ellos ser puertorriqueño era ser alguien, tener una identidad, una familia.

Ahora que sabemos cómo se puede ser un puertorriqueño, vamos a hablar de cómo se llega a ser un buen puertorriqueño y patriota. Pero, ¿qué es un patriota?

Ahora, si ponemos ambas definiciones juntas, ya tenemos una idea de cómo se puede ser un buen puertorriqueño y patriota. No sólo por izar una bandera frente a tu casa o tener una calcomanía en el carro te hace un patriota, al contrario, ser un patriota conlleva mucho más que éso.

Conoce tu cultura... Conociéndola demuestras tu verdadero interés y amor a la patria. Es importante saber de dónde venimos y quiénes fueron nuestros grandes hombres. Al entender nuestros orígenes y nuestra historia, evitaremos cometer los mismos errores que otros han cometido y así encaminarnos a un futuro mejor. Luego que conozcas y verdaderamente ames a tu patria, es tu responsabilidad y obligación de presentársela a tus hijos. No guardes tu amor y tu conocimiento, compártelo con otras personas.

Cuando digo amor a la patria, reitero que no quiero decir sólo amor a una bandera que es un pedazo de tela con colores, sino a la totalidad que representa esa bandera, la sangre derramada por ella, por sus montañas, por el coquí. En fin, hazles entender que la bandera representa el alma del pueblo. Amor a la patria es también enseñarle a tus hijos lo que significa ser un BUEN PUERTORRIQUEÑO.

—“Sal afuera, báñate en el río, conoce el campo, disfruta el sonido de la lluvia sobre un techo de zinc, reconoce el olor a tierra mojada después de un chubasco, escucha el canto nocturno del coquí y el múcaro en el cafetal. Esas son imágenes que en ningún lugar del mundo podrás encontrar.”—

Mantén la unión familiar, no la destruyas. Respeta a tus padres y honra a nuestros ancianos. Hay mucho que aprender de ellos y sobre todo, no te olvides de Dios. Mejórate a ti mismo. Da fruto a nuestra tierra, sin esperar a que la tierra de fruto para ti. Mira todos los logros alcanzados por esta Isla tan pequeña en el mundo... desde reinas de belleza, grandes deportistas, escritores y pensadores. Mejórate como ser humano y profesional, estudia, aporta. Si no puedes estudiar, trabaja honradamente y sé un ciudadano de provecho. ¡Saca el cuerpo al agua! Ya tenemos demasiados parásitos chupándole la sangre a nuestra hermosa tierra.

No discrimines contra otros puertorriqueños porque nacieron afuera o porque hablan el español mal. Muchos de ellos no tuvieron la culpa de las circunstancias de su nacimiento o localización geográfica. En vez de juzgarlos, edúcalos. Muchos están dispuestos a luchar por el beneficio de la Isla y no olvides... hay casi tantos puertorriqueños fuera de la isla que adentro.

Según el censo del año 2000, en la Isla hay aproximadamente 3.8 millones de personas mientras que en Estados Unidos hay 3.4 millones distribuídos principalmente en NY, NM, ILL, AZ, NJ, TX y CA. Todos somos hermanos puertorriqueños y en la unión está la fuerza. Boricuas unidos jamás serán vencidos. Tampoco discrimines contra otras personas o razas, todos somos iguales ante los ojos de Dios.

Envuélvete en tu comunidad, en tu pueblo, en el gobierno... Recuerda que “el que no llora, no mama”. Si quieres algo y luchas por ello, lo conseguirás, pero no te quedes esperando a que llueva café en el campo.

Si vives fuera de la isla, crea un pequeño círculo o agrupación. Gracias a la magia del Internet, es fácil intercambiar información con la Isla, mantenernos comunicados y al corriente de lo que pasa. Celebren los días de fiesta. Para navidades, reúnanse con otros puertorriqueños. Comparte nuestras comidas y tradiciones. Hagan pasteles, canten aguinaldos, lleven parrandas. Lean libros de autores puertorriqueños, organiza lecturas, disfruten nuestra poesía criolla.

Mantén la cultura viva, no la engavetes. Visita la Isla de vez en cuando, pero no te quedes encerrado en una casa. Sal afuera, báñate en el río, conoce el campo, disfruta el sonido de la lluvia sobre un techo de zinc, reconoce el olor a tierra mojada después de un chubasco, escucha el canto nocturno del coquí y el múcaro en el cafetal. Esas son imágenes que en ningún lugar del mundo podrás encontrar.

Protege nuestro ambiente y enseña a otros a respetarlo y así, compártelo para las generaciones futuras. Que nunca se hable del Bosque de Luquillo o del coquí en pasado. Muchos turistas quedan desencantados al ver la belleza de la Isla y la falta de respeto de muchos puertorriqueños a su medio ambiente. ¡Si estás orgulloso de la belleza de tu tierra entonces demuéstralo y manténla limpia!

No seas un “Puertorriqueño de camiseta”. Lleva mejor la patria en el corazón. Mantén tu dignidad y tu orgullo. Sé un verdadero “Boricua de Corazón”. Para que donde quiera que vayas, te distingas por lo bueno y no perpetúes el estereotipo del puertorriqueño vago y delincuente.

Por nuestra situación política, los puertorriqueños vivimos el extraño fenómeno en que para los norteamericanos somos demasiado latinos y para los latinoamericanos, somos demasiado norteamericanos. No te dejes influenciar por otros ni los imites. Aprende a navegar por otras culturas sin perder la nuestra. No olvides que ser un verdadero puertorriqueño y patriota es un estado mental de 24 horas al día. Sé proactivo, no pasivo. Ya es tiempo de dejar de ser un pasajero y tomar el volante para así dirigir nuestro propio destino.

Y para cerrar con broche de oro, digo como dijo el cantante... “Yo sería puertorriqueño aunque hubiera nacido en la luna.”

Que Dios bendiga a mi Isla santa y a mi gente buena.